Par René DOKOU, le 26 Janvier 2026
(IMPARTIAL ACTU)- La Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) franchit une étape décisive dans la reconnaissance et l’encadrement de la médecine traditionnelle. Réunis à Cotonou du 21 au 23 janvier 2026, les acteurs clés du secteur de la santé ont validé un référentiel régional destiné à renforcer l’intégration structurée de la médecine traditionnelle dans les systèmes de santé des États membres.
Organisée par l’Organisation Ouest Africaine de la Santé (OOAS), l’institution spécialisée de la CEDEAO, cette rencontre régionale a marqué l’aboutissement d’un processus technique et inclusif visant à harmoniser les cadres de régulation et de promotion de la médecine traditionnelle en Afrique de l’Ouest. Les travaux ont abouti à la validation des « Orientations régionales pour la régulation et la promotion de la Médecine Traditionnelle dans les États membres de la CEDEAO », un document de référence appelé à guider les politiques nationales.
La réunion a rassemblé des représentants des ministères de la Santé, des universités et instituts de recherche, des praticiens de la médecine traditionnelle, ainsi que des experts et partenaires techniques et financiers. Ensemble, ils ont examiné les enjeux, les défis et les opportunités liés à l’intégration de cette pratique ancestrale dans les systèmes de santé modernes, dans un cadre sécurisé, réglementé et fondé sur des données probantes.
Les participants ont unanimement reconnu le rôle central de la médecine traditionnelle dans l’offre de soins en Afrique de l’Ouest. Dans de nombreuses communautés, elle constitue le premier recours thérapeutique, en raison de son accessibilité géographique et financière, de son ancrage culturel profond et de la confiance durable qu’elle inspire aux populations. Toutefois, les échanges ont mis en lumière la nécessité d’un encadrement rigoureux pour garantir la sécurité des patients, la qualité des produits et des pratiques, ainsi que la reconnaissance institutionnelle des praticiens.
Le référentiel validé s’inscrit dans une dynamique continentale et mondiale. Il est aligné sur la Stratégie mondiale de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) pour la médecine traditionnelle 2025–2034, sur l’Agenda 2063 de l’Union africaine, ainsi que sur la Politique régionale de santé de la CEDEAO. L’objectif affiché est clair : faire de la médecine traditionnelle un levier crédible et complémentaire pour l’atteinte de la Couverture Sanitaire Universelle dans la région.
Dans son allocution de clôture, le Directeur général de l’OOAS, le Dr Melchior Athanase J. C. Aïssi, a appelé à une reconnaissance assumée et responsable d’une médecine africaine en constante évolution. Il a plaidé pour une valorisation des savoirs endogènes, tout en encourageant l’innovation, la recherche scientifique et la complémentarité avec la médecine conventionnelle. « Il ne s’agit pas d’opposer les systèmes de soins, mais de les faire dialoguer au bénéfice des populations », a-t-il souligné, rappelant le mandat confié à l’OOAS pour harmoniser les pratiques et renforcer les cadres normatifs régionaux.
S’exprimant au nom de la Présidence en exercice de la CEDEAO, le représentant de la Sierra Leone, le Dr Brima Osaio Kamara, a salué les efforts collectifs ayant conduit à cette avancée. Il a réaffirmé l’engagement de son pays en faveur de l’adoption et de l’intégration structurée de la médecine traditionnelle dans le système national de santé, en conformité avec les bonnes pratiques internationales et les normes de qualité et de sécurité.
Au terme des travaux, les participants ont adopté une feuille de route régionale ambitieuse. Celle-ci prévoit notamment la finalisation du document d’orientations, l’élaboration d’une Directive communautaire sur la médecine traditionnelle, sa soumission à l’Assemblée des ministres de la Santé de la CEDEAO pour adoption, ainsi que son appropriation et sa mise en œuvre harmonisée au niveau des États membres. Un mécanisme de suivi-évaluation accompagnera ce processus afin d’en mesurer l’impact et d’assurer sa durabilité.
Avec cette validation, la CEDEAO pose les bases d’une intégration mieux structurée de la médecine traditionnelle, conciliant héritage culturel, exigences scientifiques et impératifs de santé publique, au service des populations ouest-africaines
