Par René DOKOU, le 04 Décembre 2025
(IMPARTIAL ACTU)- À quelques semaines du lancement de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2025, une nouvelle dynamique mêlant football, mobilisation sociale et santé publique prend son envol sur le continent. L’Initiative mondiale pour l’éradication de la polio (IMEP) a dévoilé “Kick Out Polio”, une vaste campagne numérique portée par six légendes du football africain.
Leur objectif : utiliser la puissance du sport le plus populaire d’Afrique pour soutenir l’élimination définitive de la poliomyélite et encourager la vaccination de chaque enfant.
Ces ambassadeurs Sébastien Haller (Côte d’Ivoire), Naby Keïta (Guinée), Fabrice Ondoa (Cameroun), Rodolfo Bodipo Díaz (Guinée équatoriale), Michael Essien (Ghana) et Bruno Ecuele Manga (Gabon) invitent familles, dirigeants nationaux, jeunes et leaders communautaires à redoubler d’efforts pour protéger les enfants. La campagne se déroulera du 4 décembre 2025 au 18 janvier 2026, date de la finale de la CAN.
Un défi collectif porté par des icônes du ballon rond
À travers des vidéos, défis sportifs et messages personnels diffusés sur les réseaux sociaux, les joueurs racontent leurs propres parcours, souvent marqués par l’endurance et la résilience. Une manière symbolique de montrer que, tout comme une carrière footballistique, la lutte contre la polio exige constance, solidarité et détermination.
« J’ai dû surmonter de nombreux défis pour devenir celui que je suis aujourd’hui. De la même manière, je crois que l’Afrique peut relever le défi d’éradiquer la poliomyélite », confie Michael Essien.
Son message s’adresse autant aux gouvernements qu’aux familles : ne pas relâcher les efforts alors que l’objectif final est à portée de main.
Même son de cloche chez Naby Keïta, qui lance un appel direct : « La polio est une maladie que nous devons absolument prendre au sérieux. Les gens doivent aller se faire vacciner, emmenez vos enfants. La vaccination est ce qui nous sauvera. »
Pour Fabrice Ondoa, l’enjeu est désormais générationnel : « Mon rêve est que l’Afrique soit totalement débarrassée de la polio. C’est à notre tour de donner un carton rouge à la maladie. »
Une maladie presque vaincue, mais encore menaçante
Longtemps synonyme de paralysie et de peur, la poliomyélite paralysait autrefois plus de 1 000 enfants chaque jour. Grâce à plus de trois décennies de coopération internationale, la maladie a été repoussée jusqu’aux derniers bastions : environ 20 millions d’enfants ont été protégés de la paralysie et 1,5 million de vies ont été sauvées.
L’Afrique, certifiée exempte de poliovirus sauvage en 2020, a franchi une étape historique. Mais la bataille n’est pas terminée. Des flambées continuent d’apparaître dans plusieurs pays, souvent alimentées par des crises humanitaires, des déplacements de population et des hésitations vaccinales.
Des progrès majeurs malgré les obstacles
Entre janvier et octobre 2025, près de 200 millions d’enfants ont reçu des doses de vaccin dans 15 pays du continent. Des campagnes massives et coordonnées ont été menées de la Corne de l’Afrique au bassin du lac Tchad, jusqu’au Sahel. Elles démontrent que la coopération transfrontalière demeure l’atout le plus puissant face à un virus qui ignore les frontières.
Pourtant, les menaces persistent : coupes budgétaires, fragilité des systèmes de santé, conflits locaux, accès limité à certaines zones et désinformation. Ces éléments compliquent cette dernière ligne droite, souvent décrite comme la plus difficile.
Bruno Ecuele Manga insiste sur la responsabilité collective : « Mon message aux dirigeants africains est de rester unis. Nous devons vaincre la polio parce que nous avons besoin de notre jeunesse. Elle est notre avenir. »
Mobiliser tout un continent avant la CAN
À l’approche de la CAN 2025, la visibilité du football offre une occasion unique d’élargir la sensibilisation auprès de millions de jeunes et de familles. “Kick Out Polio” entend profiter de cette ferveur continentale pour rappeler que le vaccin reste l’arme la plus sûre et la plus efficace contre la poliomyélite.
En combinant la stratégie numérique, le récit de parcours inspirants et l’impact émotionnel du sport, la campagne veut rallier supporters, communautés et institutions autour d’un même objectif : éradiquer complètement le virus sur le continent.
Avec un engagement renouvelé des gouvernements, des familles et des acteurs locaux, un avenir sans polio n’est plus un rêve lointain mais une étape décisive à atteindre. Et à l’heure où les stades se préparent à vibrer au rythme de la CAN, les stars engagées espèrent qu’un autre match décisif pourra être remporté hors des terrains : celui d’une Afrique définitivement libérée de la polio.
