Par René DOKOU, le 24 Avril 2026
(IMPARTIAL ACTU)- L’Organisation Ouest Africaine de la Santé (OOAS) a vécu un moment empreint d’émotion lors de l’ouverture officielle de la 27ᵉ session ordinaire de l’Assemblée des ministres de la Santé de la CEDEAO. Pour la dernière fois en tant que Directeur général, Dr Melchior Athanase Joël C. Aïssi s’est adressé à ses pairs et partenaires, avant de céder son fauteuil en juillet prochain, au terme d’un mandat entamé en août 2022.
Une dernière allocution à Freetown
Dans une atmosphère solennelle, ponctuée d’hommages vibrants, le patron sortant de l’OOAS a livré un discours empreint de gratitude et de sérénité. « Le parcours de mon mandat a été marqué par de nombreux défis, caractérisés par des situations aussi bien simples que complexes », a-t-il déclaré, conscient de l’empreinte laissée par ses quatre années de leadership.
Des défis majeurs surmontés
Au rang des obstacles rencontrés, Dr Aïssi a évoqué la délocalisation du siège de l’organisation, les crises liées aux ressources humaines pour la santé, ainsi que l’arrêt brutal de certains financements extérieurs, notamment ceux de l’USAID. Autant de contraintes qui auraient pu fragiliser l’institution, mais qui ont été transformées en opportunités grâce à une gouvernance résolue.
Sous sa direction, l’OOAS a mis en place des comités de pilotage dans les États membres, améliorant la gestion et la traçabilité des appuis financiers. Les ressources ont été réorientées vers la santé communautaire, renforçant la résilience des populations face aux crises sanitaires. L’Assemblée des ministres a par ailleurs adopté d’importantes résolutions, notamment en matière de politique régionale de santé communautaire et d’alignement des politiques nationales.
Une reconnaissance unanime
Cette session de Freetown revêt un caractère particulier pour le Directeur général sortant. « Il s’agit de la dernière session à laquelle je prends la parole en tant que Directeur général de l’OOAS. Avec beaucoup de sérénité, je tiens à exprimer ma profonde gratitude pour la confiance, le soutien et l’esprit de collaboration qui ont marqué nos relations », a-t-il confié, visiblement ému.
Les hommages n’ont pas tardé à se multiplier. Dionké Fofana, représentant du Groupe Agence Française de Développement et chef de file des partenaires de l’OOAS, a salué « un homme d’exception, amoureux de la santé publique et particulièrement de la santé communautaire ». Il a rappelé les sacrifices personnels consentis par Dr Aïssi, contraint d’abandonner son logement en 2024 à Bobo Dioulasso pour des raisons de sécurité, poursuivant néanmoins sans relâche ses missions à travers les capitales de la sous-région.
Des résultats tangibles
Au-delà des contraintes, les résultats obtenus sous son mandat sont palpables. Le budget de l’OOAS a enregistré une progression de 25 à 30 %, renforçant la capacité de l’organisation à agir. Le Cap-Vert a vaincu le paludisme, symbole des avancées collectives impulsées par son leadership. Aujourd’hui, l’ensemble des pays de la CEDEAO s’organise pour éradiquer ce fléau, dans une dynamique régionale coordonnée.
Pour Dionké Fofana, « il s’agit de celui-là même qui a su transformer les goulots liés au départ des pays de l’AES et à l’arrêt prématuré du financement de l’USAID en opportunité ». Un témoignage qui illustre la résilience et la vision stratégique du Directeur général sortant.
Un héritage durable
Au terme de son mandat, Dr Aïssi estime pouvoir quitter ses fonctions « la tête haute ». « Je quitte mes fonctions avec la conviction que l’OOAS est aujourd’hui plus forte que jamais », a-t-il affirmé, convaincu d’avoir consolidé les bases d’une coopération sanitaire régionale plus solide.
Son passage à la tête de l’organisation restera marqué par une volonté constante de renforcer la crédibilité institutionnelle, de mobiliser les partenaires et d’innover dans les approches de santé communautaire. Les résolutions adoptées, les mécanismes de gouvernance instaurés et les résultats obtenus constituent un héritage durable pour ses successeurs.
Vers une nouvelle étape
En juillet 2026, l’OOAS accueillera un nouveau Directeur général, chargé de poursuivre l’œuvre entamée et d’affronter les défis futurs. Mais pour l’heure, l’heure est aux hommages et à la reconnaissance. « Je finis mes propos avec non pas une recommandation, mais un souhait de voir chaque pays de la CEDEAO décorer notre champion », a conclu Dionké Fofana, appelant à inscrire le nom de Dr Aïssi dans les annales de l’histoire sanitaire régionale.
Ainsi s’achève un mandat de quatre années, riche en défis mais aussi en innovations et en résultats concrets. L’OOAS, sous la houlette de Dr Melchior Athanase Joël C. Aïssi, a franchi une étape décisive dans son rôle de moteur de la coopération sanitaire en Afrique de l’Ouest.
